約束を違えた。 女の痛みを。 女の想いを。 踏み付けた。 あの凛とした眼差しを。 肉の塊にされた後すら。 痛み一つ歌わなかった。 あの、よい雌を。 裏切った。 「故に、我は女は食えぬ。 　二度と、女は食えぬのよ」 約束を違えたそれが罰だと。 そう、男はゆるりと笑った。 肩を強く抱かれる。 ぼぅと見上げると、男と目が合った。 狐面の向こうの目。 獣の吐息。 こちらを覗く目が。 何故か、よく見えない。 「のぅ、娘」 変わらぬ声が言う。 遠い何かを覗き込むように。 憑かれたような音。 それに答えず。 ただ首を傾げる。 男は言う。 ぐらりと、何かが傾くように。 そんな声で。 そんな様子で。 「お前は―――あの女に似ている」 男は僅か身を屈めた。 伸びる舌が鼻へと触れる。 その瞬間。 肋骨が鳴った。 ぎちりと、肺の内側で。 何かが動く。 蠢く、音。 仕掛けられたカラクリが――啼くような。 『これだから―――男は愚かよ』 誰かの艶めく声が聞こえた。 その刹那。 男の体を、蟷螂の鎌が切り裂いた。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 弐　　　　零